À l’invitation du Gouvernement de la République tunisienne, le Secrétaire général de l’OMT a effectué une visite officielle en Tunisie du 20 au 22 mars, coïncidant avec le soixante-troisième anniversaire de l’indépendance du pays et l’inauguration de la trente-sixième édition du Salon de la création artisanale.

Lors de son entrevue avec le Chef de l’État, S.E.M. Béji Caïd Essebsi, M. Pololikashvili a évoqué le rôle du tourisme dans l’économie tunisienne et félicité la Tunisie pour sa résilience, comme en témoigne le net redressement du secteur du tourisme en 2017 marqué par une progression de 23,2 % des arrivées internationales.

Avec le Chef du Gouvernement tunisien, S.E.M. Youssef Chahed, M. Pololikashvili a passé en revue les mesures prises à l’échelon national pour relever les niveaux de sécurité et garantir que le pays est un pays sûr pour les touristes. 

Les discussions avec le Ministre du tourisme et de l’artisanat ont porté sur le potentiel de la destination dans l’optique de se diversifier et d’attirer des touristes en provenance de Chine, du Moyen-Orient et des pays voisins. Les questions de l’ouverture des régimes de visa et de la connectivité aérienne ont également été traitées pendant la réunion avec le Ministre des affaires étrangères et les discussions ont fait ressortir la nécessité de cibler de nouveaux marchés.

Des excursions dans divers hauts lieux de la Tunisie étaient aussi au programme de cette visite officielle, notamment à la Médina de Tunis. La délégation a visité également le musée du Bardo, qui arrive juste après le musée du Caire, en Égypte, pour la richesse de ses collections.

Lors de l’inauguration du trente-sixième Salon de la création artisanale, le Ministre du tourisme et de l’artisanat a souligné la nécessité de promouvoir les produits artisanaux à caractère culturel et l’indispensable coopération régionale, illustrée par la présence de l’Algérie et du Maroc.

Le nouveau mémorandum d’accord avec la Tunisie prévoit que l’OMT continuera d’apporter un appui à la Tunisie et à la relance de son secteur du tourisme, sous la forme d’un atelier de renforcement des capacités statistiques et de programmes dans le domaine de la certification hôtelière et des études de tourisme.

L’OMT et le Centre mondial d’éducation dans le tourisme, établi par l’Institut des études de tourisme de Macao (République populaire de Chine), ont signé un mémorandum d’accord en 2015 pour perfectionner le capital humain et accroître la compétitivité des destinations touristiques de la région Asie-Pacifique et des pays lusophones, en vue d’assurer un développement touristique durable à longue échéance.

L’an dernier en fin d’année, l’Institut des études de tourisme a organisé à ce titre une sixième session de formation, « Renforcement des capacités en matière de marketing des destinations et de développement de produits touristiques ». Cette session était destinée aux pays lusophones, Angola, Cabo Verde, Guinée-Bissau, Mozambique, Sao Tomé-et-Principe et Timor-Leste, et au Cambodge. La formation a été accueillie dans les locaux de l’Institut des études de tourisme pendant huit jours au dernier trimestre 2018.

Le principal objectif de cette formation de huit jours était de doter les fonctionnaires et les professionnels d’une sélection de pays de capacités, de connaissances et de compétences concernant les tendances actuelles du marketing touristique, en particulier du développement de produits touristiques. Outre le cours intensif sur la théorie, les participants ont fait une visite technique sur le terrain pour mettre en pratique la méthodologie et les connaissances acquises en classe pendant la semaine.

L’Organisation mondiale du tourisme (OMT) et l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI) organisent ensemble, avec le Gouvernement de la République de Cabo Verde, la première Conférence ministérielle OMT/OACI sur le tourisme et le transport aérien en Afrique à Santa Maria, île de Sal (Cabo Verde), du 27 au 29 mars 2019.

Le tourisme et l’aviation sont interdépendants et cette relation est reflétée au niveau mondial dans les mandats respectifs de l’OMT et de l’OACI. L’OMT encourage un tourisme responsable, durable et universellement accessible entendu comme un moteur de la croissance économique et du développement durable, et l’OACI établit des normes et des politiques pour l’aviation en matière de sécurité, de sûreté, d’efficacité, de protection de l’environnement et de développement économique du transport aérien.

Dans le droit fil de « Transformer notre monde : le Programme de développement durable à l’horizon 2030 » énoncé par les Nations Unies, la Conférence ministérielle aura pour principal objectif de : a) repérer les possibilités et les défis associés au développement de la connectivité et de la fluidité des voyages sur le continent africain ; b) favoriser les analyses et les réponses communes aux impératifs économiques par un renforcement du dialogue entre les deux secteurs ; et c) susciter la volonté politique de faire une place aux priorités des deux secteurs dans les programmes d’action nationaux, régionaux et mondiaux.

Cette rencontre ministérielle conjointe OMT/OACI qui réunira à la fois les décideurs clés et les principales parties prenantes marquera un tournant important pour les deux secteurs. L’échange de savoir et de connaissances pointues contribuera considérablement à l’élaboration de solutions pragmatiques tournées vers l’avenir et de moyens d’action réalistes. Ainsi, les États africains pourront obtenir des retombées maximales et équilibrées du développement futur du tourisme et du transport aérien sur le continent et s’assurer leur juste part de la croissance à venir du tourisme mondial.

L’Afrique a sans aucun doute un énorme potentiel de croissance du tourisme et du transport aérien encore inexploité. En 2018, un record de 1,4 milliard de touristes ont franchi les frontières internationales, dont environ 55 % ont rejoint leur destination par avion. En Afrique, la croissance du tourisme a été estimée à 8 pour cent et les arrivées internationales ont atteint un niveau record, à 67 millions. Compte tenu de la forte dépendance du tourisme vis-à-vis du transport aérien et de l’importance critique que revêtent ces deux secteurs pour la croissance économique et le développement durable, la Conférence se concentrera sur le tourisme et le transport aérien en Afrique.

Il convient de noter que le ciel africain a considérablement changé avec l’apparition de nouveaux transporteurs aériens au cours des dernières décennies. Depuis l’adoption de la Décision de Yamoussoukro relative à la libéralisation de l’accès aux marchés du transport aérien en Afrique (approuvée en 2000), des évolutions positives ont également été observées dans plusieurs aéroports-pivot (hubs) africains. Cependant, il reste encore beaucoup à faire et d’engagement à mobiliser pour que la Décision de Yamoussoukro porte tous ses fruits.

La bonne nouvelle est le récent lancement du Marché unique du transport aérien en Afrique (MUTAA) par les chefs d’État africains à Addis-Abeba, en Éthiopie, le 29 janvier 2018. À ce jour, 26 États africains ont adhéré officiellement à ses principes solennels et un ciel ouvert sur le continent africain pourrait bientôt être une réalité, instituant le cadre réglementaire nécessaire pour accroître les voyages internationaux intra-africains. Tout ceci met en évidence les effets encourageants de la libéralisation régionale sur le développement durable du transport aérien.

Dans le cadre du programme de l’OMT d’autonomisation des femmes dans le tourisme ciblant l’Afrique (WITEP), l’Équipe spéciale sur le leadership a tenu sa première réunion au siège de l’OMT le 25 janvier 2019 pendant FITUR. L’Équipe spéciale sur le leadership est un espace pour débattre de propositions et d’activités visant à promouvoir l’autonomisation des femmes et leur place à des fonctions de direction dans le tourisme en Afrique.

Au début de la réunion, S.E. Catherine Afeku, Ministre du tourisme, des arts et de la culture de la République du Ghana, a été désignée à l’unanimité Présidente de l’Équipe. Elle assumera ces fonctions pendant un mandat de deux ans, puis un roulement sera opéré à la présidence parmi les États membres de l’Équipe.

S.E. Catherine Afeku a souligné à cette réunion que « Les femmes, dans le secteur du tourisme, sont invisibles et pourtant elles jouent un grand rôle ; il faut les rendre visibles ». Il y avait un déficit reconnu de compétences, faute de bons programmes, d’où la difficulté de calculer la valeur des femmes dans le tourisme.  

L’Afrique est une région où de plus en plus de femmes sont nommées à des postes clés, particulièrement dans le secteur du tourisme. Nous ont fait l’honneur de leur présence à cette réunion les Ministres africaines du tourisme ci-après : S.E. Ângela Bragança, Ministre de l’hôtellerie et du tourisme de la République d’Angola, S.E. Nina Walet Intallou, Ministre de l’artisanat et du tourisme de la République du Mali, et S.E. Memunatu B. Pratt,  Ministre du tourisme et des affaires culturelles de la République de Sierra Leone. Ont également assisté à la réunion les représentantes suivantes d’États membres : Mme Mouna Ghliss, Directrice générale chargée des études et de la coopération internationale au Ministère du tourisme et de l’artisanat de la République tunisienne, Mme Maylene Broderick, Directrice en chef, Développement des entreprises et transformation, Ministère du tourisme de la République sud-africaine, Mme Marie Solange Tiesse, Directrice du tourisme, Ambassade de la République de Côte d’Ivoire en Espagne, et le Dr Dimakatso Malwela, Women of Value SA (WOVSA), représentante du secteur privé d’Afrique du Sud.

À cette réunion, l’Équipe spéciale a débattu des résultats du questionnaire distribué aux États membres de l’OMT. Le questionnaire a permis de recueillir des informations auprès de divers États membres sur la situation, dans leur pays, des femmes dans le tourisme. En outre, l’Équipe spéciale a décidé que le programme d’autonomisation des femmes dans le tourisme devrait traiter, à long terme, de la problématique générale des femmes dans le tourisme, mais se concentrer, à court terme, sur des questions plus spécifiques, dans le cadre de projets pilotes. Les membres étaient d’accord pour lancer en Afrique du Sud le premier projet pilote du programme, compte tenu du niveau d’expérience de ce pays en la matière. 

Les tables rondes de cette année étaient centrées sur deux thèmes principaux, à savoir « Sûreté et fluidité des voyages en Afrique : renforcer la résilience et la gestion des risques dans le secteur du tourisme » et « Prendre le virage de la transformation numérique, adopter l’innovation et promouvoir des produits touristiques de niche », avec la participation d’acteurs des secteurs public et privé. Les modérateurs ont assuré un débat interactif en encourageant l’auditoire à intervenir pour faire des commentaires ou poser des questions. En ce qui concerne la sûreté et la sécurité, le Secrétaire général de l’OMT a réitéré le soutien de l’OMT et de la famille mondiale du tourisme au Kenya, visé récemment par une attaque contre sa population et son secteur du tourisme. Il a souligné que le tourisme est un secteur résilient et le Kenya un pays qui a su relever de manière exemplaire les défis auxquels il a été confronté. Pour la deuxième table ronde, il a rappelé que l’essor du tourisme va de pair avec le développement. Cette année, l’OMT mettra fortement l’accent sur la numérisation et l’élan qu’elle peut imprimer à notre secteur pour contribuer à son expansion.

Pour la première fois à INVESTOUR, avec l’appui du Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique (NEPAD), de jeunes entrepreneurs aux idées novatrices sont venus présenter leurs start-up. Ils étaient originaires d’Afrique du Sud, de l’Éthiopie, de l’Ouganda, du Sénégal et du Zimbabwe. En plus de leur participation à INVESTOUR, un atelier d’une journée a été organisé à leur intention à l’OMT sur les moyens de développer l’activité de leur start-up à plus grande échelle ainsi que des visites au Centre Google et Bizlab d’Airbus à Madrid. Olivia Codou N´diaye, de LIVES Sénégal, et David Gonahasa, de Roundbob Ouganda, ont été choisis pour recevoir une bourse de formation au Centre Afrique d’IE Business School à Madrid. 

La séance de rencontres interentreprises (B2B) – plus de 55 – a permis de présenter plus de 30 projets en provenance de 12 pays africains à des investisseurs internationaux de 4 pays différents.

Le succès de la dixième édition d’INVESTOUR a été rendu possible grâce au soutien de nos inestimables parrains et partenaires. Nous tenons à adresser nos sincères remerciements à nos parrains l’Agence du NEPAD, Quantum Solutions Emerging Markets, INFECAR et Côte d’Ivoire Tourisme. Nous remercions également nos partenaires VoyagesAfriq, eBiz Africa Review, Vhoolink et le Bureau national marocain du tourisme à Madrid.

Le 24 janvier 2019, dans le cadre de la trente-neuvième édition du salon du tourisme de Madrid (FITUR), l’OMT, Casa África et IFEMA ont fêté le dixième anniversaire du rendez-vous « phare » qu’est le Forum d’affaires et d’investissement touristique pour l’Afrique (INVESTOUR). En cette occasion particulière, plus de 18 ministres africains du tourisme étaient réunis pour célébrer les réussites du secteur du tourisme dans la région en termes de croissance et de développement. La rencontre a rassemblé plus de 350 participants de plus de 59 pays, parmi lesquels 43 pays africains, et des participants du Brésil, de la Chine, de l’Espagne, des États-Unis d’Amérique, de la France, du Portugal et du Royaume-Uni, entre autres.  

Nous ont fait l’honneur de leur présence à la cérémonie d’ouverture de cette année, pour le dixième anniversaire du Forum, S.E. Mme Maroto Illera, Ministre espagnole de l’industrie, du commerce et du tourisme, aux côtés de M. López-Puertas, Directeur général d’IFEMA, M. Padrón López, Directeur général de Casa África, M. Valenzuela Marzo, Secrétaire d’État espagnol aux affaires étrangères, et M. Pololikashvili, Secrétaire général de l’OMT, qui ont ouvert le Forum.

Les organisateurs d’INVESTOUR ont remis un prix à un entrepreneur rwandais, M. Greg Bakunzi, en hommage à son engagement en faveur du développement du tourisme durable en Afrique. M. Bakunzi est venu à INVESTOUR depuis sa création, en 2009. Selon lui, c’est grâce aux rencontres interentreprises (B2B) qu’il a pu donner une envergure internationale à l’activité de son entreprise, Amahoro Tours et Red Rocks Rwanda. « Cette distinction de l’OMT/Investour montre que ce que l’on entreprend avec passion et détermination finit toujours par aboutir. Aussi voudrais-je inviter mes amis africains, avec le soutien de l’OMT, à placer notre continent sous le signe du tourisme durable, car il y a beaucoup à faire, pour améliorer les moyens d’existence des populations grâce au tourisme durable » a-t-il déclaré en recevant son prix.

Au cours de la cérémonie d’ouverture, les participants ont aussi assisté à la signature d’un mémorandum d’accord entre l’OMT et la Tunisie, d’un accord avec le Mali pour y accueillir la soixante-deuxième réunion de la Commission de l’OMT pour l’Afrique et d’un accord avec Cabo Verde en vue de la tenue dans ce pays de la première Conférence ministérielle OMT/OACI sur le tourisme et le transport aérien en Afrique.   

Grâce au travail accompli par le Bureau du tourisme de la Gambie, le Bureau national de la statistique, le Comité des statistiques du tourisme et d’autres entités, y compris du secteur privé, la Gambie a grandement amélioré le système de statistiques du tourisme ces trois à quatre dernières années, comme en témoignent les différentes publications statistiques que le Bureau du tourisme et d’autres organismes ont produites et fait paraître.

Ces améliorations ont été apportées à la suite d’une analyse exhaustive du système national de statistiques du tourisme effectuée par l’OMT en 2015 et assortie de recommandations pour le renforcer. Dans le prolongement des suites données aux recommandations contenues dans le rapport de l’OMT et en collaboration avec le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), le Gouvernement de la République de Gambie a sollicité de nouveau l’assistance technique de l’OMT pour concevoir et mener une enquête auprès des visiteurs et une enquête auprès des établissements touristiques, qui représentent l’étape suivante pour obtenir les données nécessaires aux fins de l’élaboration d’un compte satellite du tourisme (CST). 

En décembre 2018, l’OMT a dépêché une mission de deux semaines en Gambie pour aider le Gouvernement à mettre en place l’enquête auprès des visiteurs et l’enquête auprès des établissements touristiques qui seraient menées lors de la prochaine haute saison, et pour animer un programme de formation de formateurs, d’une durée de deux jours, consacré à la méthodologie pour la conduite d’enquêtes auprès d’établissements touristiques.

La République de Guinée a fait du secteur du tourisme l’un des principaux piliers du développement socioéconomique du pays dans son Plan national de développement économique et social (PNDES, 2016-2020).

En collaboration avec le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), l’OMT apporte une assistance technique au Gouvernement guinéen aux fins de la formulation d’une stratégie nationale de développement du tourisme mettant spécialement l’accent sur le développement de l’écotourisme. La stratégie énoncera des recommandations pour faire progresser le développement et la professionnalisation du secteur en termes de planification stratégique, de gestion, de développement des produits, de marketing et de promotion. Elle fournira aussi un cadre juridique et administratif à l’appui de la durabilité d’ensemble du secteur dans ses dimensions économique, sociale et environnementale. 

Les activités du projet ont démarré en novembre 2018 par une mission initiale pour dresser un état des lieux du secteur du tourisme et identifier les points forts, les possibilités et les contraintes à traiter dans la stratégie.

Il est prévu de présenter le projet de stratégie aux parties prenantes dans le cadre de consultations sous forme d’ateliers nationaux et régionaux en février 2019.