La innovación ocupa un papel protagonista en el impulso del turismo y su contribución al desarrollo sostenible en todo el mundo. Este fue el tema destacado del Foro Global de la Red del Conocimiento de la OMT, que reunió a participantes de los sectores público, privado y académico para intensificar la unión de la teoría con la práctica en el turismo (México D.F. [México], 28 a 30 de mayo de 2014).

Bajo el lema Innovación en el turismo: uniendo la teoría con la práctica, la segunda edición del Foro Global de la Red del Conocimiento de la OMT se centró en la innovación en el turismo entrelazando la tecnología, los cambios en el mercado, el desarrollo de productos y la gobernanza. Además, el Foro hizo hincapié en la función central que deben ejercer las alianzas público-privadas en todos los niveles del desarrollo del turismo: mundial, regional y local.

Al inaugurar la reunión en representación de la Secretaria de Turismo de México, el Subsecretario de Innovación y Desarrollo Turístico, Carlos Joaquín Gonzáles, calificó el Foro de «hito» y se comprometió a utilizar los resultados para «ayudar a lograr que la innovación sea el foco central del turismo».

Los participantes resaltaron que la innovación turística va más allá de los adelantos tecnológicos, para incluir también ámbitos no cuantificables, como los adelantos sociales en las organizaciones y las empresas, a saber, la función de liderazgo y gestión de los empresarios en todos los niveles, tanto en el sector público como en el privado. En un panel de discusión en el que participaron tres galardonados con Premios Ulises, los profesores Don Hawkins, Jafar Jafari y Kaye Chon, se destacó que la investigación turística puede fomentar la innovación, siempre que atienda las necesidades de la oferta y la demanda, y se esfuerce por difundir elementos de evaluación comparativa. Los panelistas también subrayaron la importancia de las alianzas público-privadas con el sector académico destinadas a fomentar la cultura de la innovación.

«El Foro nos ha permitido vislumbrar el futuro de la innovación y el turismo, y sentar las bases para unir la teoría con la práctica», dijo Carlos Vogeler, Secretario Ejecutivo de Relaciones con los Miembros de la OMT, a lo que añadió: «La OMT se ha comprometido a transformar esas bases en acciones colaborando con nuestros miembros, de manera que la innovación pueda dar lugar a un modelo de desarrollo del turismo que nos beneficie a todos».

Durante el Foro se presentaron en total 42 ponencias sobre los temas de productos y experiencias de turismo, competitividad y tecnología, en respuesta a la invitación abierta a la presentación de ponencias. El Comité Científico del Foro seleccionó las tres mejores, que se presentarán en el simposio anual Premios de la OMT (Madrid [España], enero de 2015): «Productos turísticos innovadores que eleven la competitividad de los Pueblos Mágicos del Estado de México» por Rosalía López Silva, Hazael Cerón y Eduardo Daniel Puente Santos;  «Scandinavia Destination Sustainability Index» por Jonas Wilstrup y Guy Bigwood; y «Turismo creativo, modelo conceptual y aplicación práctica en comunidades rurales de Ecuador» por Sergio Molina Espinosa y Fernando Mandri Bellot.

La reunión fue organizada conjuntamente por la OMT y la Universidad Anáhuac y contó con más de 400 participantes de 41 países diferentes. 

Enlaces de interés:

Segundo Foro Global de la Red del Conocimiento de la OMT - Innovación en el Turismo: Uniendo la Teoría con la Práctica 

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La Organización Mundial del Turismo (OMT) expresó su profunda aflicción al conocer el fallecimiento, el 19 de mayo de 2014, de la Sra. Beatriz Canal de Barco, ex Presidenta del Consejo Ejecutivo de la OMT y jefa de la delegación de Colombia.

Beatriz Canal de Barco fue elegida Presidenta del Consejo para el año 1989 y reelegida después para un segundo mandato en 1990, un hecho sin precedentes. Fue una Presidenta activa, que presto atención no solo a las cuestiones administrativas y del programa, sino también a cuestiones relacionadas con el personal, como el fondo de pensiones. En su reunión de Goa (India), en 1990, el Consejo elogió «el encanto, la aptitud y la capacidad de trabajo de la Sra. de Barco», que habían «contribuido enormemente a acrecentar el prestigio del Consejo Ejecutivo y, por consiguiente, de la OMT».

Los mandatos de la Sra. de Barco coincidieron con el final del mandato del Secretario General de la OMT Willibald Pahr, y la designación del Sr. Antonio Enríquez Savignac para reemplazarle. Adoptó todas las medidas necesarias para garantizar una transición sin contratiempos, lo cual revestía especial importancia debido a las dificultades financieras que atravesaba en aquel momento la Organización.

La Sra. de Barco fue una persona apreciada y memorable, a quien echarán mucho de menos quienes la conocieron.

Obituario – Beatriz Canal de Barco

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PR No.: PR 14015

El Seminario Internacional sobre Gestión de Destinos Turísticos del Patrimonio Cultural reunió durante dos días a destacados expertos de los ámbitos de la cultura y el turismo de los sectores público y privado, de círculos académicos y del sistema de las Naciones Unidas, para abordar el papel del turismo en la salvaguarda y la promoción de bienes culturales e involucrar a las comunidades locales en la protección y la gestión del patrimonio en la región.

En la inauguración del Seminario, el Presidente, Danilo Medina, a quien el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, coincidiendo con el evento, presentó la Carta Abierta sobre los viajes y el turismo de la OMT y el CMVT, reafirmó su compromiso con el turismo como sector vital para la economía y la sociedad de esa nación isleña, subrayando la importancia de promocionar el patrimonio cultural de la República Dominicana como una forma de conservar el rico patrimonio del país y construir un sector turístico más competitivo y sostenible. 

«No hubiera podido presentarle la Carta Abierta, Sr. Presidente, en una ocasión mejor que esta que se nos brinda hoy, cuando nos reunimos aquí para debatir sobre el vínculo entre cultura y turismo y, en particular, sobre un tema primordial como es la gestión turística en los sitios del patrimonio cultural, habida cuenta del compromiso que ha asumido la República Dominicana de promover su patrimonio cultural como factor clave de competitividad turística», afirmó el Sr. Rifai. 

En esta ocasión, el Ministro de Turismo de la República Dominicana, Francisco Javier García, explicó que el sector turístico del país había avanzado significativamente debido al compromiso y a los esfuerzos desplegados en relación con el sector. A título de ejemplo, el Sr. Francisco Javier Garcia subrayó la reciente modificación propuesta por el Presidente de la ley sobre incentivos turísticos, que de ahora en adelante beneficiará a todo el país y no solo a algunas zonas.

En el Seminario, al que siguió una Mesa Redonda Ministerial sobre Turismo y Transporte Aéreo, un tema clave para la región, participaron los ministros de Turismo de Costa Rica, Haití y Paraguay, los viceministros de Turismo de Bolivia, Colombia, Cuba, Guatemala y Venezuela, el Director del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO y representantes del Banco Interamericano de Desarrollo.

Aprovechando la ocasión, y recalcando el compromiso de la República Dominicana de abordar las consecuencias sociales, culturales y económicas del turismo, 16 empresas y asociaciones dominicanas relacionadas con el turismo firmaron el Compromiso del sector privado con el Código Ético Mundial para el Turismo de la OMT, prometiendo cumplir y promover los principios éticos del Código en sus políticas y operaciones.

Enlaces de interés:

Seminario Internacional sobre Gestión de los Destinos Turísticos del Patrimonio Cultural

Publicación de la OMT: Turismo y patrimonio cultural inmaterial

Código Ético Mundial para el Turismo de la OMT

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PR No.: 14001

Al hacer hincapié en el hecho de que el turismo sostenible en Centroamérica es una actividad transversal con conexiones estrechas con otros sectores y que genera por tanto oportunidades comerciales, la Asamblea General de las Naciones Unidas reconoce que el turismo es un pilar fundamental de integración regional y un motor de desarrollo social y económico, de ingresos, de inversión y de moneda fuerte para la región. La resolución, además, «alienta a dar la debida atención a la cuestión del turismo sostenible en la elaboración de la agenda para el desarrollo después de 2015», que se abrirá una vez venza el plazo de los Objetivos de Desarrollo de las Naciones Unidas para el Milenio (ODM).

Con este telón de fondo, la Asamblea General de las Naciones Unidas invita a los Estados y a otras partes, así como a la Organización Mundial del Turismo, a seguir apoyando las actividades emprendidas por los países centroamericanos para la promoción del turismo responsable y sostenible y a hacer que los beneficios del turismo lleguen a todos los sectores de la sociedad y, en particular, a los grupos más vulnerables y marginados de la población.

El turismo internacional en Centroamérica creció significativamente en los últimos años. En 2012, Centroamérica recibió casi 9 millones de turistas internacionales, que generaron 8.000 millones de dólares de los EE.UU. en ingresos, cuando en el año 2000 la cifra de llegadas era de 4,3 millones de llegadas y los ingresos de 3.000 millones de dólares. Hoy en día, el turismo internacional representa hasta un 17% del total de exportaciones de Centroamérica.

La resolución de las Naciones Unidas contó con el patrocinio de 51 Estados Miembros: Arabia Saudita, Argentina, Australia, Barbados, Belice, Bolivia, Cabo Verde, Canadá, Chile, Chipre, Colombia, Costa Rica, Croacia, Cuba, Ecuador, Egipto, El Salvador, Eslovenia, España, Estados Unidos de América, Finlandia, Georgia, Grecia, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Hungría, India, Israel, Italia, Jordania, Kazajstán, Lituania, Luxemburgo, Maldivas, México, Mónaco, Montenegro, Marruecos, Nueva Zelandia, Nicaragua, Palau, Panamá, Paraguay, Perú, Portugal, República Dominicana, Sri Lanka, Ucrania y Uruguay.

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PR No.: PR13082

El Sr. Rifai, el primer ponente ajeno a la industria de la aviación en impartir la conferencia Assad Kotaite, destacó la relación interdependiente que existe entre el transporte aéreo y el turismo en su discurso Turismo y aviación: construyendo políticas comunes para un crecimiento sostenible. En él, reiteró la necesidad de ambos sectores de avanzar juntos en la misma dirección para ayudar a estimular el crecimiento de la economía y crear oportunidades de empleo e iniciativas empresariales.

«Si queremos alcanzar el aumento previsto en la llegada de turistas de mil millones en 2012 a 1.800 millones en 2030 con los consiguientes beneficios económicos y sociales, debemos trabajar unidos –afirmó el Sr. Rifai–. Una mayor coordinación entre aerolíneas, destinos turísticos y autoridades aeroportuarias a nivel nacional, así como el  trabajo conjunto de la OMT y la OACI a nivel internacional, ayudarán a situar los viajes y el turismo como un sector estratégico con el transporte aéreo como eje.»

El Sr. Rifai recalcó que la liberalización del mercado es un factor clave para el desarrollo de la aviación civil y el turismo, citando las estimaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC) que indican que reemplazar los acuerdos bilaterales más restrictivos con otros lo más abiertos posible podría incrementar el tráfico aéreo más de un 75%.

En cuanto a la agilización de la tramitación de visados, el Sr. Rifai destacó que las políticas restrictivas de emisión de visados y las formalidades complicadas en el proceso de entrada siguen ahogando el crecimiento de los viajes y el turismo, especialmente en potencias emergentes, las cuales suponen uno de los mercados emisores de más rápido crecimiento. Apoyar la agilización de la tramitación de visados ayudará a estimular la economía y a generar empleo: 5,1 millones de puestos de trabajo adicionales en las economías del G-20 para 2015 y 2,6 millones de nuevos puestos en las economías de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) para 2016, según recientes investigaciones llevadas a cabo por la OMT y el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (CMVT).

Otros asuntos clave abordados fueron la protección de los turistas/consumidores, la búsqueda de una fiscalidad inteligente y la lucha contra el cambio climático, que, sostuvo el Secretario General, son áreas de interés común tanto para el sector del turismo como para el de la aviación a la hora de alcanzar un impacto significativo en la promoción del crecimiento y desarrollo sostenibles.

Enlaces de interés:

Discurso completo del Secretario General de la OMT Taleb Rifai (en inglés)

The impact of Visa Facilitation in APEC Economics (La incidencia de la agilización de los visados en las economías de la APEC):

Agilización de los viajes turísticos (en inglés)

The Impact of Visa Facilitation on Job Creation in the G20 Economies (La incidencia de la agilización de los visados en la creación de empleo en las economías del G20)

Comunicado de prensa: La OACI y la OMT confirman cooperación en metas conjuntas de aviación y turismo

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