16 décembre 2020

Dans leur billet d'invité¹ pour Transformer la Vision One Planet en Action, les auteurs (Anna Spenceley, Ana Baez, James R. Barborak, Clara-Jane Blye, Kelly Bricker, Hery Cahyadi, Katherine Corrigan, Elizabeth Halpenny, Glen Hvenegaard, Delphine King, Yu-Fai Leung, Ante Mandic, Steve McCool, Robin Naidoo, David Newsome, Dominik Rüede, James Sano, Mahmoud Sarhan, Veronica Santamaria, Thiago Beraldo Sousa, et Anne-Kathrin Zschiegner) font part de leurs réflexions sur la manière d'œuvrer à une reprise responsable du secteur du tourisme après la COVID-19.

Les expériences menées dans le monde sur la COVID-19 par la communauté chargée de la conservation et du tourisme renforcent les pratiques et principes éprouvés que nous avons développés au fil des ans, tels que ceux décrits dans les lignes directrices de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) sur les meilleures pratiques en matière de tourisme durable² .Cette pandémie a mis en évidence l'interconnexion qui existe entre les différents acteurs et secteurs, dont les entreprises privées, la santé publique, les visiteurs des aires protégées, les communautés d'accueil, le gouvernement et les organisations non gouvernementales. La reprise du tourisme exige que nous coopérions et œuvrions en commun  si nous voulons avoir des entreprises florissantes, des écosystèmes sains, des moyens de subsistance résilients et des économies touristiques durables.

Nous recommandons que le tourisme dans les aires protégées soit « reconstruit, mais en mieux » qu'avant la COVID-19, c’est-à-dire qu’il ne soit plus comme avant, qu’il tienne compte du changement climatique, de la perte de la biodiversité³, et qu’il soit plus inclusif, plus équitable et davantage intégré aux principes du développement durable. Nul ne peut prédire comment la pandémie évoluera, ni le calendrier de la reprise, mais les parties prenantes peuvent identifier des scénarios plausibles et créer des plans d'action qui favorisent le tourisme durable. En outre, d’après les études de marché les personnes d’après la COVID-19 rechercheront des voyages d'aventure, des espaces naturels, des expériences sûres et de qualité⁴. Il est donc impératif que les aires protégées soient prêtes à cet élan vers des résultats positifs.

La résilience est importante pour la santé des visiteurs, de la population locale et du personnel ; les sources de revenus sont plus diversifiées pour l'économie locale et les aires protégées ; une plus grande attention est accordée à l'équité et à l'intégration ; et le tourisme bénéficie d’une meilleure compréhension au niveau mondial, comme les changements affectant les secteurs des compagnies aériennes⁵  et des croisières. La résilience à long terme des aires protégées exige aussi le renforcement du bien-être des communautés et des économies locales, l'examen de la viabilité financière des infrastructures des entreprises et, peut-être, l'établissement de plans d'investissement à long terme. Les aires protégées et leur évolution vers des offres numériques supplémentaires, associées à un meilleur équilibre entre les visiteurs locaux, nationaux et internationaux, peuvent renforcer les liens entre la nature et les personnes, et faciliter l'éducation à la conservation en dépit des distances physiques et les restrictions de déplacement.

Pour planifier l'avenir, il faut d'abord s'appuyer sur ce que nous savons aujourd’hui des relations entre la biodiversité, le tourisme et la santé⁶. Ces relations peuvent être incertaines, sujettes à des changements et souvent mal coordonnées. Les défis à venir sont difficiles et globaux, ils touchent de nombreuses aires protégées, les moyens de subsistance des personnes dépendantes et influencent l'expérience des visiteurs. Relever ces défis dans un monde post-COVID-19 offre l'opportunité de reformuler le tourisme basé sur la nature et les loisirs de plein air afin d'accorder une plus grande attention à ces dimensions. Notre avenir peut aborder ces défis de manière intégrée, avec des modèles tels que OneHealth⁷. Nous préconisons une planification plus holistique, inclusive, équitable, adaptable et qui se concentre sur le renforcement du tourisme et des loisirs de plein air.  De nombreuses personnes sont particulièrement vulnérables au changement en raison de leur éloignement des marchés et de leur dépendance à l'égard des ressources naturelles pour leur subsistance. La voie à suivre pour le tourisme comporte cinq dimensions : 1) encourager l'ouverture au changement, avec un nouveau mode de pensée et d’action ; 2) élaborer une vision ; 3) protéger le patrimoine naturel et culturel en raison de son importance pour les services environnementaux de la région et de la dépendance des populations vis-à-vis du tourisme ; 4) récupérer et reconstruire les moyens de subsistance locaux et la santé des résidents et des visiteurs ; et 5) reformuler le tourisme, y compris les ressources qu'il utilise, pour obtenir des moyens de subsistance productifs et sains sans dégrader la biodiversité dont il dépend.

L'impact net de la COVID-19 sur les aires protégées, les communautés locales et la faune reste à déterminer, ainsi que l'équilibre entre les dommages causés (c'est-à-dire la perte de revenus pour les projets de conservation, les dégâts, la criminalité liée à la faune en l'absence de gestion) et les bénéfices imprévus (c'est-à-dire la récupération et la restauration écologiques, la demande accrue de voyages durables)⁸. Une évaluation critique des scénarios touristiques précédents (en mettant l'accent sur ce qui était bon et ce qui aurait pu être mauvais) constituera un pas en avant essentiel. Nous encourageons l'établissement d'un consensus sur un cheminement plus durable, puis la mise en place d'approches de gestion appropriées. Le coronavirus pourrait encore perdurer⁹ . Les gestionnaires des aires protégées, les opérateurs touristiques, les visiteurs et les communautés de passage doivent être prêts à relever le défi et pouvoir fonctionner malgré la COVID-19.  Cela nous oblige à penser différemment les expériences des visiteurs, les moyens de subsistance des communautés, les politiques et les paradigmes des aires protégées.

Le Groupe de spécialistes du tourisme et des aires protégées est l'un des groupes de spécialistes bénévoles de l’IUCN World Commission on Protected Areas (Commission mondiale des aires protégées (CMAP) de l'UICN. La mission du groupe est de fournir un forum où les gens collaborent, stimulent le dialogue, partagent leur expertise, développent et diffusent des connaissances et améliorent l'apprentissage, afin de permettre la planification, le développement et la gestion du tourisme durable dans les aires protégées. Voir Tourism - TAPAS website

¹This text is extracted from a more extensive paper by the same authors, “Tourism in protected areas amid the COVID-19 pandemic,” submitted to the Special Issue on Protected and Conserved Areas and Pandemics in the journal PARKS.
² Leung, Y.-F., Spenceley, A., Hvenegaard, G. T., & Buckley, R. eds. (2018).  Tourism and Visitor Management in Protected Areas: Guidelines for Sustainability (Best Practice Protected Area Guidelines Series No. 27). Gland, Switzerland: IUCN.
³Global Environment Facility (GEF) (2020). White paper on a GEF COVID-19 response strategy: The complexities and imperatives of Building Back Better, GEF/C59.Inf.14. 17 November 2020. 59th GEF Council Meeting, December 7-11. Virtual Meeting.
⁴ Galvani, A., Lew, A. A., and Perez, M. S. (2020) COVID-19 is expanding global consciousness and the sustainability of travel and tourism, Tourism Geographies, 22 (3), 567-576.
Riley, E. (2020). What the future of adventure travel looks like. Outside. 21 May 2020. Available at: https://www.outsideonline.com/2413863/future-adventure-travel-after-coronavirus-pandemic (Accessed: 5 October 2020)
Tripadvisor (2020). Beyond COVID-19: The road to recovery for the travel industry, Available at: https://www.tripadvisor.com/Covid19WhitepaperMay2020 (Accessed on 10 September 2020)
WTTC (2020) Recovery Dashboard, Available at: https://wttc.org/Initiatives/Recovery-Dashboard (Accessed: 3 September 2020)
⁵ Nunes, A. (2020). How Covid-19 will change air travel as we know it, BBC, Available at: https://www.bbc.com/future/article/20200709-how-covid-19-will-change-air-travel-as-we-know-it (Accessed on 15 September 2020).
⁶ Naidoo, R., Gerkey, D., Hole, D., Pfaff, A, Ellis, A. M., Golden, C. D., Herrera, D., Johnson, K., Mulligan, Ml., Ricketts, T. H. and Fisher, B. (2019). Evaluating the impacts of protected areas on human well-being across the developing world, Science Advances, 5 (4),
DOI: 10.1126/sciadv.aav3006
⁷ Hendricks, W., Schwab, K., Bricker, K.S., Zajchowski, C. & Dustin, D. (2019). The Future of Parks and Recreation: One Health. Journal of Park and Recreation Administration, Volume 37, Issue 1, Spring 2019, pp. 141–145.
⁸ Newsome, D. (2020) The collapse of tourism and its impact on wildlife tourism destinations. Journal of Tourism Futures https://doi.org/10.1108/JTF-04-2020-0053.
Spenceley, A. (2020). Building nature-based tourism back from COVID-19: Recovery, resilience and sustainability. Report to the Luc Hoffmann Institute. 12 November 2020
⁹ Lovelace, B. and Kim, J., (2020) World Health Organization warns: Coronavirus remains ‘extremely dangerous’ and ‘will be with us for a long time’, CNBC, 22 April 2020, Available at: https://www.cnbc.com/2020/04/22/world-health-organzation-warns-coronavirus-will-be-with-us-for-a-long-time.html (Accessed: 15 September 2020)