Une étude du Comité européen des régions et d’ONU Tourisme fait avancer la connaissance des liens entre tourisme rural et développement

Europe
15 Apr 2024

ONU Tourisme a collaboré avec le Comité européen des régions pour produire une étude très complète sur le potentiel et les effets importants du tourisme pour favoriser le développement socioéconomique en milieu rural.

Le rapport souligne le rôle crucial de la coopération entre ces deux organisations pour conjuguer les efforts aux niveaux local et mondial en vue d'atteindre les objectifs communs. Il met en évidence la capacité que possède le tourisme rural de contribuer à la résilience des communautés régionales et locales en s'attaquant à des défis tels que le dépeuplement des campagnes, les inégalités et le manque d'accès aux services essentiels.

Le Secrétaire général d'ONU Tourisme, Zurab Pololikashvili, a déclaré : « Le tourisme détient le potentiel de transformer les sociétés, de stimuler le développement économique local et de permettre l'autonomisation des populations locales. Cette étude réalisée avec le Comité européen des régions met en avant la contribution importante du tourisme rural au développement durable en Europe. »

Le Président du Comité européen des régions, Alves Vasco Cordeiro, a expliqué pour sa part : « La liberté de circulation a toujours été au cœur du projet européen. Le tourisme, dans le cadre de cette mobilité, a aidé à façonner notre identité européenne et c'est un moteur efficace de la croissance et de l'emploi, qui redynamise les communautés partout en Europe. »

Principales conclusions

Le tourisme détient le potentiel de transformer les sociétés, de stimuler le développement économique local et de permettre l'autonomisation des populations locales

L'étude offre un tour d'horizon complet du tourisme rural et de ses effets sur les régions en Europe, en se concentrant sur les aspects suivants :

Résilience du tourisme rural post-COVID. Le rapport met en lumière la remarquable résilience affichée par le tourisme rural pendant et après la COVID-19. En dépit des défis mondiaux, le tourisme rural a connu un regain de popularité, surtout parmi les voyageurs locaux. Cette résilience illustre tout son potentiel en tant que moteur solide de l'économie et montre sa capacité d'adaptation à l'évolution du contexte.
Diversification économique et préservation de la culture. Un aspect important qui ressort de l'étude est la capacité qu'a le tourisme rural de stimuler la diversification économique et la création d'emplois dans les régions rurales. L'étude souligne aussi la contribution du tourisme à la sauvegarde du patrimoine culturel. Le tourisme rural est considéré comme un trait d'union entre tradition et modernité, qui encourage la participation communautaire et aide à maintenir les services locaux tout en préservant l'identité singulière des régions rurales.
Défis et possibilités à saisir pour le développement durable. L'étude met en évidence les défis auxquels sont confrontées les zones rurales, comme le manque d'infrastructure, des ressources financières limitées et le déclin de la population locale. Parallèlement à ces défis, l'étude montre aussi les possibilités à exploiter au service de la croissance. L'étude offre donc un tableau nuancé des problématiques complexes qui sont en jeu, apportant les éléments voulus pour développer le tourisme rural sur un mode durable et permettre aux parties intéressées d'aborder les défis en connaissance de cause.

Recommandations

Le rapport offre une feuille de route à l'usage des responsables de l'élaboration des politiques, des autorités locales et des parties prenantes pour mettre à profit le potentiel du tourisme rural tout en relevant les défis qui se présentent.

Intégration des chaînes de valeur en milieu rural et collaboration. Une recommandation générale est d'assurer l'intégration des chaînes de valeur du tourisme en milieu rural. Le rapport insiste sur la nécessaire collaboration entre les entreprises et les parties intéressées en vue de créer des synergies au sein de l'économie locale. C'est une approche qui permet de maximiser les retombées économiques tout en inscrivant le développement du tourisme rural dans une démarche holistique et durable.
Connectivité et compétences numériques. Étant donné la fracture numérique observable dans les zones rurales, le rapport recommande des interventions ciblées pour améliorer la connectivité numérique. Il souligne l'importance de renforcer les compétences numériques pour que les acteurs ruraux soient en mesure d'utiliser la technologie efficacement. Le but poursuivi par le rapport est d'améliorer le niveau de préparation des populations rurales à s'emparer des nouvelles possibilités offertes à l'heure du numérique.
Alignement sur les tendances de consommation et pratiques durables. Compte tenu de l'évolution des tendances chez les consommateurs et du besoin de faire une place centrale à la durabilité dans le développement du tourisme, le rapport préconise d'engager des initiatives en faveur du tourisme responsable, permettant à la fois de répondre aux attentes, qui ont changé, du consommateur mais aussi de contribuer aux objectifs plus larges en matière de durabilité. Cette recommandation positionne le tourisme rural comme un catalyseur pour produire un impact positif sur le plan environnemental et social.