Le 24 janvier 2019, dans le cadre de la trente-neuvième édition du salon du tourisme de Madrid (FITUR), l’OMT, Casa África et IFEMA ont fêté le dixième anniversaire du rendez-vous « phare » qu’est le Forum d’affaires et d’investissement touristique pour l’Afrique (INVESTOUR). En cette occasion particulière, plus de 18 ministres africains du tourisme étaient réunis pour célébrer les réussites du secteur du tourisme dans la région en termes de croissance et de développement. La rencontre a rassemblé plus de 350 participants de plus de 59 pays, parmi lesquels 43 pays africains, et des participants du Brésil, de la Chine, de l’Espagne, des États-Unis d’Amérique, de la France, du Portugal et du Royaume-Uni, entre autres.  

Nous ont fait l’honneur de leur présence à la cérémonie d’ouverture de cette année, pour le dixième anniversaire du Forum, S.E. Mme Maroto Illera, Ministre espagnole de l’industrie, du commerce et du tourisme, aux côtés de M. López-Puertas, Directeur général d’IFEMA, M. Padrón López, Directeur général de Casa África, M. Valenzuela Marzo, Secrétaire d’État espagnol aux affaires étrangères, et M. Pololikashvili, Secrétaire général de l’OMT, qui ont ouvert le Forum.

Les organisateurs d’INVESTOUR ont remis un prix à un entrepreneur rwandais, M. Greg Bakunzi, en hommage à son engagement en faveur du développement du tourisme durable en Afrique. M. Bakunzi est venu à INVESTOUR depuis sa création, en 2009. Selon lui, c’est grâce aux rencontres interentreprises (B2B) qu’il a pu donner une envergure internationale à l’activité de son entreprise, Amahoro Tours et Red Rocks Rwanda. « Cette distinction de l’OMT/Investour montre que ce que l’on entreprend avec passion et détermination finit toujours par aboutir. Aussi voudrais-je inviter mes amis africains, avec le soutien de l’OMT, à placer notre continent sous le signe du tourisme durable, car il y a beaucoup à faire, pour améliorer les moyens d’existence des populations grâce au tourisme durable » a-t-il déclaré en recevant son prix.

Au cours de la cérémonie d’ouverture, les participants ont aussi assisté à la signature d’un mémorandum d’accord entre l’OMT et la Tunisie, d’un accord avec le Mali pour y accueillir la soixante-deuxième réunion de la Commission de l’OMT pour l’Afrique et d’un accord avec Cabo Verde en vue de la tenue dans ce pays de la première Conférence ministérielle OMT/OACI sur le tourisme et le transport aérien en Afrique.