PR No.: 15055

Organisé dans le souci de libérer le potentiel touristique qu’offre l’Afrique de l’Est, le premier Forum de l’OMT sur le développement du tourisme en Afrique de l’Est a réuni des cadres et des acteurs du tourisme régional afin qu’ils étudient des pistes pour optimiser le développement du tourisme durable grâce à la collaboration régionale.

En ouverture du Forum, le vice-président de la République du Kenya, William Samoei Ruto, a déclaré : « Le tourisme constitue un élément clé de l’économie de l’Afrique de l’Est et un volet important de notre destin commun. Pour nous, le plus grand défi à relever est d’œuvrer ensemble à améliorer sous chaque aspect l’expérience que nous donnons à vivre à nos visiteurs, depuis leur arrivée à l’aéroport, leurs déplacements dans nos pays et entre eux, l’hébergement et les installations qu’ils y trouvent, et leur accessibilité pour toutes les tranches de revenu. Nous sommes meilleurs, plus forts et plus attrayants collectivement que séparément. Le Forum nous donne l’occasion de comparer les notes que nous obtenons concernant notre offre, nos programmes et nos aspirations par rapport au développement du tourisme dans notre région. »

« L’OMT reste très confiante dans la capacité de la Communauté de l’Afrique de l’Est de se positionner comme une grande destination touristique en mettant sur pied une offre commune qui soit séduisante et hautement compétitive, » a expliqué le Secrétaire général de l’OMT, Taleb Rifai. « Je tiens à saluer l’instauration du visa touristique pour l’Afrique de l’Est, qui permet de voyager entre le Kenya, le Rwanda et l’Ouganda, tout en stimulant le tourisme régional et en créant pour les touristes de nouvelles possibilités d’explorer la diversité des multiples destinations qu’abrite notre région. »

Phyllis Kandie, Ministre des affaires est-africaines, du commerce et du tourisme du Kenya, a affirmé : « En déployant des efforts et en travaillant ensemble pour régler les problèmes de la compétitivité, du positionnement de notre destination au niveau global et de notre réponse aux défis environnementaux, nous aurons l’assurance que l’Afrique de l’Est et, naturellement, tout le continent africain, obtiennent une juste part de la clientèle touristique. Plus important, nous devons garder en tête que nous ne sommes pas concurrents. Nous ne formons qu’un peuple avec un destin commun. Montrons-nous à la hauteur de cet enjeu.

Au côté de Mme Kandie ont également participé au Forum les Ministres du tourisme africain des Seychelles, du Soudan et de l’Ouganda, ainsi que des hauts fonctionnaires du Ministère tanzanien du tourisme. Se sont joints à eux des hauts représentants de l’Association des compagnies aériennes africaines (AFRAA), de la Communauté de l’Afrique de l’Est (CAE), de l’International Air transport Association (IATA) et de Kenya Airways. Les participants au Forum ont mis l’accent sur la nécessité d’adopter des cadres institutionnels et des mesures stratégiques communs pour doper la croissance du tourisme à travers l’Afrique de l’Est, notamment de produire une image positive de l’Afrique de l’Est en tant que destination, en définissant des politiques régionales dans les domaines du marketing et de la promotion du développement de produits et de la facilitation des déplacements (assouplissement du régime des visas et connectivité).

Lors d’une réunion tenue à l’occasion du Forum, les Ministres ont dessiné les contours d’un futur agenda du tourisme en Afrique de l’Est. Cet agenda comprendra la signature d’accords sur les priorités régionales et des mesures concrètes de coopération. Les Ministres ont aussi convenu d’œuvrer à ce que le tourisme ait davantage sa place dans l’agenda de l’Union africaine et rappelé que le tourisme peut apporter une contribution essentielle à la concrétisation des objectifs que sont la paix et le développement en Afrique.

Note à la rédaction :

En 2014, l’Afrique a accueilli 56 millions de touristes internationaux, ce qui représente une hausse de 2 % par rapport à 2013 et un montant de 34 milliards de dollars EU à l’exportation (soit 7 % du total des exportations en Afrique). Les 20 prochaines années laissent clairement présager une poursuite de la croissance du tourisme sur le continent. Selon les prévisions de l’OMT, l’Afrique recevra en effet 134 millions de touristes en 2030.

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