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Lors de cette visite, le Secrétaire général de l’OMT, Taleb Rifai, a rencontré le Président bulgare, Rosen Plevneliev, pour débattre des voies de coopération entre l’OMT et la Bulgarie afin d’y consolider le secteur du tourisme. Au cours de cette réunion, M. Rifai a félicité le gouvernement bulgare d’avoir institué un ministère du tourisme.

« Ce soutien politique de haut niveau a été déterminant pour l’expansion fulgurante du tourisme en Bulgarie ces dernières années. En 2014 un nouveau record a été franchi avec l’arrivée de plus de 7 millions de touristes internationaux en Bulgarie. Il est directement attribuable à la volonté politique de faire du tourisme l’une des stratégies prioritaires de développement socioéconomique du pays » a affirmé M. Rifai.

La visite a également donné lieu à la signature d’une lettre d’engagement entre l’OMT et les pays coordinateurs du troisième domaine prioritaire intitulé « promouvoir la culture et le tourisme, les relations interpersonnelles » de la Stratégie de l’Union européenne pour la région du Danube (SUERD), qui représente 14 États membres, visant la création d’un réseau d’observatoires du tourisme durable sous l’égide de l’OMT.

Les observatoires mesureront les retombées sociales, économiques et environnementales du tourisme le long du Danube et contribueront à définir des politiques appropriées de tourisme durable dans la région. Le réseau des observatoires du tourisme durable de la région du Danube rejoindra les huit observatoires implantés dans le monde, sept en Chine et un dans les îles de la mer Égée en Grèce. L’accord a été signé par Nikolina Angelkova, la Ministre du tourisme de Bulgarie, l’un des pays coordonnateurs du troisième domaine prioritaire de la SUERD, et M. Rifai, en marge de la Réunion de la région du Danube – Un tourisme durable grâce à la coopération avec les fonds et les investissements européens.

« Le patrimoine culturel et naturel unique de la région du Danube offre d’excellentes opportunités à mettre au service d’un développement durable du tourisme. Je félicite vivement les pays du Danube d’avoir vigoureusement impulsé le lancement de cette initiative avec l’OMT » a affirmé M. Rifai avant d’ajouter : « Avec ce réseau d’observatoires, la région du Danube donne l’exemple, en Europe et au-delà, en montrant comment la coopération régionale peut œuvrer pour un développement durable grâce au tourisme. »

« Le tourisme est le principal pilier des économies des pays de la région du Danube qui ont accueilli l’année dernière plus de 120 millions de touristes générant des recettes supérieures à 70 milliards d’euros. Il est très important d’axer nos efforts sur la création de la marque Danube en tant que telle et d’être plus visibles dans le monde, notamment sur les marchés lointains. J’espère que nous pourrons utiliser efficacement, avec nos pays voisins, les fonds transfrontaliers disponibles. La Roumanie et la Bulgarie peuvent bénéficier de 260 millions d’euros ; nous avons également un projet avec la Serbie qui se chiffre à 34 millions d’euros. Une grande partie de ces fonds concerne le tourisme » a affirmé Mme. Angelkova.

M. Rifai a également rencontré le maire de Sofia, Yordanka Fandakova, et des membres influents du secteur privé bulgare.

Note aux rédacteurs :

Le réseau international des observatoires du tourisme durable, que l’on connaissait auparavant sous le nom d’Observatoires mondiaux du tourisme durable, a pour vocation d’aider les décideurs à mettre en œuvre des politiques touristiques fondées sur l’expérience grâce à un suivi systématique des répercussions environnementales, sociales et économiques du tourisme. Créés entre partenaires locaux, les observatoires ont pour rôle de garantir une croissance durable et résiliente du tourisme tout en diffusant les bonnes pratiques et en encourageant la formation des acteurs du tourisme en matière de développement durable.

Le troisième domaine prioritaire de la SUERD réunit 14 pays « pour promouvoir la culture et le tourisme, les relations interpersonnelles ». Coordonné par la Bulgarie et la Roumanie, il regroupe les autres États membres suivants : Allemagne, Autriche, Bosnie-Herzégovine, Croatie, Hongrie, Moldavie, Monténégro, République tchèque, Serbie, Slovaquie, Slovénie et Ukraine.

L’OMT a soutenu le développement touristique conjoint des pays du Danube depuis 2011. Elle siège en tant qu’observateur au sein du Comité de direction de la SUERD pour le troisième domaine prioritaire, une initiative régionale ayant pour objectif d’accroître la compétitivité touristique des destinations du Danube et de renforcer la cohésion régionale moyennant un tourisme durable.

Les pays du Danube reçoivent tous les ans plus de 125 millions de visiteurs, soit 11% du total mondial.

Liens utiles :

International Network of Sustainable Tourism Observatories (INSTO)
Programme régional pour l’Europe de l’OMT
Troisième domaine prioritaire de la stratégie de la région du Danube : Culture et tourisme 

Contacts :

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