Les ministres de la Route de la soie, encore plus déterminés à faciliter l’obtention des visas
PR No.: PR 14020
Alors que l’on fête cette année le vingtième anniversaire de la Déclaration de Samarkand sur le tourisme le long de la Route de la soie, la 4e réunion des ministres de la Route de la soie organisée à l’initiative de l’OMT a permis de débattre de l’assouplissement des formalités de visa comme moyen de donner un nouveau coup d’accélérateur au développement du tourisme le long de cette voie commerciale de l’Antiquité. Lors de la réunion, l’OMT a présenté son étude Tourism Visa Openness Report for the Silk Road Countries (Rapport sur l’ouverture au tourisme des pays de la Route de la soie d’après leurs régimes de visas), qui expose les progrès réalisés dans la région et les défis restant à relever (ITB de Berlin, Allemagne, le 5 mars 2014).
Avec le soutien de l’ITB de Berlin, la 4e réunion des ministres de la Route de la soie a rassemblé 21 ministres et vice-ministres du tourisme de pays de la Route de la soie ainsi que des représentants de la Commission européenne, du Conseil mondial du voyage et du tourisme (WTTC) et de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) afin d’échanger des données d’expérience et des stratégies en matière de facilitation de l’obtention des visas.
Dans le prolongement des travaux entamés en 1994 avec la signature de la Déclaration de Samarkand sur le tourisme le long de la Route de la soie, qui préconisait l’adoption de mesures de facilitation permettant de réduire les obstacles aux voyages et d’accroître les flux de touristes le long de la Route de la soie, les participants ont débattu des possibilités, pour les pays de la Route de la soie, d’accroître leur collaboration afin de faire avancer le dossier de l’assouplissement des formalités de visa, en 2014 et au-delà.
Dans son allocution d’ouverture de la réunion, le Secrétaire général de l’OMT, Taleb Rifai, a souligné l’importance d’adopter une démarche fondée sur la coopération : « Les formalités compliquées d’obtention d’un visa continuent de freiner considérablement la croissance du secteur du tourisme et, de ce fait, représentent un obstacle pour la création d’emplois et la réduction de la pauvreté. L’OMT accueille favorablement les mesures déjà adoptées par les pays de la Route de la soie dans ce domaine et les félicite d’avoir pris l’engagement ferme d’aller encore plus loin, comme en témoigne le fort taux de participation à la réunion ministérielle. Seule une action commune peut nous permettre de libérer complètement le potentiel du tourisme en tant que moteur de la croissance durable et de l’intégration régionale le long de cette voie historique exceptionnelle et de transformer les obstacles en autant de tremplins. »
L’étude de l’OMT mise en circulation aujourd’hui, intitulée Tourism Visa Openness Report for the Silk Road Countries (Rapport sur l’ouverture au tourisme des pays de la Route de la soie d’après leurs régimes de visas), montre que malgré la persistance d’obstacles nombreux liés aux visas, on peut aussi observer une tendance générale allant dans le sens d’un assouplissement des formalités de visa le long de la Route de la soie. Début 2008, 87% de la population mondiale avait besoin d’obtenir un visa avant le départ pour se rendre dans une destination de la Route de la soie. Ce pourcentage a été ramené à 73% en 2013. Entre 2010 et 2013, les mesures assouplissant les formalités de visa dans les pays de la Route de la soie ont représenté 14% de la totalité des améliorations apportées dans le monde, la mesure la plus courante consistant à remplacer l’exigence de visa traditionnel par un visa à l’arrivée.
Note aux rédactions :
La facilitation de l’obtention des visas est déterminante pour favoriser la croissance économique et le développement grâce au tourisme. Franchir les frontières internationales est un aspect fondamental de l’expérience touristique ; or, le coût, les délais et la difficulté d’obtention des visas ont un effet dissuasif sur les touristes potentiels qui seraient tentés de voyager. Une étude conjointe de l’OMT et du Conseil mondial du voyage et du tourisme (WTTC) démontre que l’amélioration des formalités de visa pourrait générer 206 milliards de dollars supplémentaires de recettes touristiques et créer jusqu’à 5,1 millions d’emplois d’ici 2015 dans les économies du G20.
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