Atelier UNESCO/OMT sur les couloirs du patrimoine le long des Routes de la soie : assouplir les formalités de visa est la priorité numéro un
PR No.: PR 13065
Des spécialistes du tourisme et du patrimoine ont préconisé l’introduction de systèmes d’émission de visas plus efficaces afin d’appuyer le développement du tourisme. Ils participaient à l’atelier UNESCO/OMT sur la stratégie touristique pour les couloirs du patrimoine le long des Routes de la soie. L’atelier visait à définir un plan directeur de gestion touristique pour deux couloirs du patrimoine de l’UNESCO le long de la Route de la soie traversant la Chine, le Kazakhstan, le Kirghizistan, l’Ouzbékistan et le Tadjikistan (7-8 octobre 2013, Almaty, Kazakhstan).
Il faut s’attacher à mettre en place un visa unique pour les pays de la Route de la soie si l’on veut exploiter au maximum le potentiel que détiennent les couloirs du patrimoine de la Route de la soie en termes de croissance touristique : telle est la conclusion à laquelle sont parvenus les représentants des cinq pays participant à l’atelier. Ils ont constaté que la complexité des systèmes d’émission de visas, l’inefficacité des procédures de demande de visa et les frais élevés sont autant d’obstacles qui empêchent de faire de la Route de la soie un réseau de destinations touristiques de renommée internationale.
Dans son allocution d’ouverture de l’atelier, le Secrétaire général de l’OMT, Taleb Rifai, a déclaré : « l’OMT se réjouit que cette réunion importante se tienne à Almaty, qui a été un carrefour d’échanges culturels et commerciaux depuis les tous premiers temps de la Route de la soie, à l’époque antique. Le projet de couloirs du patrimoine le long de la Route de la soie est une excellente occasion, pour le Kazakhstan et les autres pays participants, de favoriser un certain développement touristique propre à valoriser et à préserver les admirables trésors culturels et naturels qu’ils recèlent. »
Asset Issekeshev, Vice-Premier Ministre et Ministre de l’industrie et des nouvelles technologies de la République du Kazakhstan, a déclaré pour sa part que « le tourisme est en train de devenir un secteur important au Kazakhstan, particulièrement en termes de croissance des petites et moyennes entreprises. Le développement du tourisme le long de la Route de la soie est une priorité essentielle ; je suis convaincu que le projet de couloirs du patrimoine le long de la Route de la soie sera soutenu par toutes les parties et qu’ensemble nous réussirons à relever les défis qui nous attendent. »
Cet atelier s’inscrit dans le prolongement d’années de recherches menées par l’UNESCO, le Conseil international des monuments et des sites et l’University College London (UCL) sur les sites et itinéraires de la Route de la Soie, dans le cadre du projet de proposition d’inscription transnationale en série des Routes de la soie au patrimoine mondial. Fruit d’une collaboration sans précédent entre 15 pays, deux propositions d’inscription au patrimoine mondial concernant les couloirs du patrimoine de la Route de la Soie en Asie centrale et en Chine ont été soumises à l’UNESCO, qui devrait procéder à l’évaluation finale des candidatures courant 2013-2014.
L’OMT et l’UNESCO s’attendent à ce que la possible proposition d’inscription de ces couloirs du patrimoine augmente l’intérêt porté à ces régions et le nombre de visites ; aussi sont-elles en train de travailler avec des experts en vue de concevoir et de mettre en œuvre une stratégie de gestion touristique efficace permettant de maximiser les possibilités de développement touristique tout en assurant la sauvegarde du patrimoine culturel exceptionnel de ces régions.
La facilitation des visas sera le thème central de la 4e réunion des Ministres de la Route de la soie à l’initiative de l’OMT, qui se tiendra à l’ITB de Berlin le 5 mars 2014, avec le soutien de l’ITB de Berlin.
L’atelier UNESCO/OMT sur la stratégie touristique des couloirs du patrimoine le long des Routes de la soie était organisé par l’OMT, l’UNESCO et le Ministère de l’industrie et des nouvelles technologies de la République du Kazakhstan, avec le soutien du fonds fiduciaire UNESCO/Pays-Bas.
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