Dans le nord-est du Cambodge, l’OMT a lancé un projet de promotion d’initiatives de conservation de l’environnement et d’écotourisme communautaire. Le projet est exécuté en collaboration avec l’ONG locale de défense de l’environnement Mlup Baitong, grâce à une généreuse contribution financière de la Fondation EuropaMundo. Il vise à renforcer les capacités des autorités locales et des membres de la communauté, en particulier des femmes, pour leur permettre de gérer, de manière autonome et durable, des initiatives d’écotourisme communautaire.

Les premiers mois, le travail a consisté à mobiliser les communautés et à renforcer les capacités des autorités locales chargées du tourisme et des prestataires de services touristiques. Dans chacun des sites d’écotourisme communautaire sélectionnés (Preah Rumkel et Borey Osvay), des réunions de démarrage ont été organisées en vue d’informer les membres de la communauté des objectifs et des activités du projet, pour qu’ils se l’approprient et y participent pleinement. En tout, 88 personnes ont participé à ces réunions, dont 53 femmes.

Des visites des sites ont été organisées à l’intention des hauts responsables des services de tourisme de la province de Stung Treng pour discuter de la coordination du projet et aux fins de la mise en place des comités de gestion de l’écotourisme communautaire. Pour les deux sites, un total de 26 personnes ont été choisies pour siéger aux comités de gestion, dont 10 femmes. La structure de gestion des comités a été débattue et la réglementation du tourisme communautaire examinée. Les activités de renforcement des capacités ont permis de former une sélection de membres des comités à la communication avec les parties prenantes et les visiteurs, à l’exécution et au suivi des activités du projet, au rôle et aux devoirs des dirigeants communautaires ainsi qu’à la prise de notes lors de réunions et à la rédaction de rapports.

Pour chaque site, sept groupes différents de prestataires de services touristiques ont été constitués, comme suit : séjour chez l’habitant, préparation de plats, services de guide, excursions en bateau, représentation traditionnelle khmère, préposés communautaires à l’environnement et fabrication de souvenirs. Il y a un total de 54 prestataires de services touristiques à Borey Osvay (34 femmes) et 85 à Preah Rumkel (39 femmes). Une visite d’étude a été organisée non loin de là à Chambok, site « modèle » d’écotourisme communautaire, pour les prestataires de services touristiques et pour les membres des comités de gestion.

Les prochaines activités du projet consisteront à créer/rénover les installations d’écotourisme communautaire et à mettre en place des mécanismes de marketing et de promotion de l’écotourisme communautaire à Preah Rumkel et Borey Osvay.