27 de enero de 2022

La COVID-19 ha hecho a los viajeros más conscientes de su impacto en el medio ambiente y las comunidades locales y les ha llevado a buscar formas más responsables de interactuar realmente con las personas y los lugares que visitan. Ese mayor interés por unas experiencias auténticas reafirma la importancia de una buena formación para las personas que trabajan en el turismo y la hostelería, incluso en esta nueva normalidad carente de contactos.

En la región del Mekong, hay trece empresas sociales que han formado la Asociación de Empresas Sociales del Sureste Asiático para la Formación en Hostelería y Restauración: ASSET-H&C. Durante años, han contribuido a cubrir la brecha laboral en el sector del turismo y la hostelería. Y lo que es más importante aún, han ayudado a reducir la desigualdad y han hecho aumentar los beneficios del turismo para las poblaciones locales al crear más oportunidades para los jóvenes desfavorecidos. Hasta la fecha, los miembros de ASSET-H&C han prestado apoyo a más de 24.000 personas de lugares considerados como destinos vacacionales para mejorar sus propias vidas y las de sus familias.

En las escuelas integrantes de ASSET-H&C, se alían la escuela tradicional con un hotel, restaurante o panadería, y los alumnos adquieren competencias técnicas y transversales para convertirse no solo en profesionales altamente cualificados, sino también en adultos responsables y autónomos, capaces de ser los agentes de su propio cambio. Conscientes de la necesidad de formar a una nueva generación de trabajadores responsables que puedan atender a la creciente demanda de experiencias sostenibles, las escuelas son pioneras también en unas prácticas de turismo más verdes y sostenibles.

Como parte del compromiso de ASSET-H&C de apoyar una recuperación responsable y sostenible de COVID-19 en línea con la Visión de One Planet, especialmente en el área de la inclusión social, ASSET-H&C ha traducido la ecoguía para empresas y escuelas de hotelería al birmano, jemer, tailandés y vietnamita. La ecoguía se creó para ayudar a los agentes del turismo y la hostelería en su viaje hacia un mayor respeto por la naturaleza y la sostenibilidad. Incluye 55 consejos y buenas prácticas para reducir el impacto del turismo en el medio ambiente y conseguir significativos ahorros financieros con medidas fáciles de aplicar, accesibles para cualquiera, independientemente de su formación técnica. La ecoguía se publicó inicialmente en inglés en 2018 como resultado de la Ecospitality Iniatiative, que se puso en marcha en colaboración con Artelia Engineering y se acompañó de auditorías de las prácticas medioambientales de las escuelas.

Una de las misiones de ASSET-H&C es ayudar a los miembros a llegar más lejos en su compromiso con el turismo inclusivo y sostenible. Para ello, publicó recientemente con Plan International “Valued. Paid. Recognized.”, un estudio sobre el empoderamiento de las mujeres en el sector del turismo y la hostelería del Mekong. El estudio muestra las mejores prácticas de algunos miembros de ASSET-H&C para promover el desarrollo personal y profesional de estudiantes desfavorecidos, especialmente mujeres jóvenes.

La creciente demanda de turismo responsable no es solo una tendencia: representa un cambio en la sensibilidad de los clientes y un llamamiento a la acción en esta emergencia global. Como resultado, los prestadores de servicios turísticos se están adaptando, y pronto los servicios y productos que responden a la demanda y tienen un impacto positivo serán los que predominen. La ecoguía aspira a acompañarlos en este camino hacia una mayor sostenibilidad, proporcionando una guía accesible y sencilla para empezar a actuar.

Este artículo para Transforming One Planet Vision into Action ha sido facilitado por la Asociación de Empresas Sociales del Sureste Asiático para la Formación en Hostelería y Restauración (ASSET-H&C), una red de centros de formación profesional innovadores que apoya la inclusión social y económica de personas vulnerables en el Sureste Asiático, mediante la formación y la integración profesional en hostelería y restauración. La red promueve enfoques educativos prácticos, sostenibles y vinculados al mercado en educación profesional y técnica. Es también un actor regional clave de la hostelería y el turismo sostenibles. Más información en www.assethc.org

La ecoguía se ha traducido con el valioso apoyo de Australian Volunteers International, GoGreen Cambodia, Hospitality-Catering Training Centre, el Instituto de Turismo Responsable de Myanmar, la Asociación de Hoteles de Phuket, Sach va Xanh y la Escuela de Hostelería y Restauración de Sala Baï.