El XIX Congreso Interamericano de Turismo inició hoy aquí con un llamado a los países a trabajar para buscar el desarrollo sostenible del sector y convertirlo en un arma en la lucha contra la pobreza y la desigualdad en la región.

Con la participación de 25 países del continente americano, el presidente salvadoreño Mauricio Funes, y el secretario general de la Organización de los Estados Americanos (OEA), José Miguel Insunza, inauguraron el fondo "Turismo: un desafío frente a la pobreza".

El conclave de dos días, que se realiza por primera vez en El Salvador, congrega a 15 ministros de turismo, así como a viceministros o delegados de las naciones miembros de la OEA, organizador del congreso junto con el país anfitrión.

La cita que se lleva a cabo en un hotel capitaliano reúne también a los máximos representantes de la Organización Mundial del Turismo (OMT), a los grandes operadores turísticos del sector privado y a la micro, pequeña y mediana empresa que busca sus desarrollo.

Durante la inauguración, Funes destacó el crecimiento que ha tenido el turismo en la región, pese a la adversa situación económica mundial, por eso el fortalecimiento a este sector será una herramienta "de primer orden de la lucha contra la pobreza y la desigualdad" en la región.

En el caso de Centroamérica, el mandatario indicó que la región tiene pocos recursos y los importantes retos que tiene que enfrentar para crear un desarrollo turístico, inclusivo y sostenible.

"Trabajaremos conjuntamente para elevar el posicionamiento de América Central como un multidestino cultural y de naturaleza, además de impulsar el turismo interregional mediante alianzas entre el sector público y privado", dijo Funes.

Agregó que, una muestra de este compromiso es la decisión de declarar el 2012 como el Año del Turismo Sostenible Centroamericano, tomada unánimemente por los jefes de Estado de la región.

Señaló que darán un especial impulso a los programas que promuevan el turismo sostenible en Centroamérica, la coordinación de acciones para la promoción conjunta del sector a nivel internacional, así como la implementación de mecanismos y acciones que mejoren la competitividad, conectividad y el clima de inversión.

Añadió que América Central realiza importantes esfuerzos en esa materia como la creación de la policía turística, la cual ha dado resultados positivos en un mayor incremento de este sector.

En el caso de El Salvador, el turismo ha crecido en 6.0 por ciento en el primer semestre de este año, dijo.

Funes también anunció la propuesta de El Salvador de crear un fondo hemisférico para ayudar a las pequeñas comunidades de los países con menos recursos en materia turística.

Por su parte, Insulza destacó el crecimiento importante que muestra el turismo mundial, sin embargo, El Salvador decidió el lema "Turismo: un desafío contra la pobreza", para que este sector ayude a elevar la calidad de vida de "nuestros ciudadanos" y generación de empleo.

"El sector turístico genera mucho más empleo que otras actividades económicas a los cuales los países le dedican una atención mayor", advirtió el secretario de la OEA.

Afirmó que la mayoría de los servicios turísticos son ofrecidos por la micro, pequeñas y medianas empresas, genera puestos de trabajo y contribuye a una distribución más equitativa de las riquezas.

La crisis mundial de 2009, afectó la industria turística, aunque en la actualidad, el hemisferio muestra un dinamismo alentador, pues a nivel mundial es el mayor receptor de turistas entre 2010 y 2011, lo que significa que 150 millones de personas llegan al año a las Américas.

Destacó el dinamismo que ha tenido El Salvador en materia turística al haber recibido un millón de visitantes el año pasado, como parte de la promoción que impulsa su ministro de Turismo, José Napoleón Duarte.

Fuente: SDP noticias