La OMT ha concluido recientemente las actividades de un proyecto ST-EP de ecoturismo comunitario en Preah Rumkel y Borey Osvay, dos pueblos del norte de Camboya, a orillas del río Mekong. El proyecto se puso en marcha en mayo de 2016, con la generosa contribución de la fundación española Europamundo, y fue llevado a cabo por la prestigiosa ONG camboyana Mlup Baitong.
Los principales objetivos del proyecto eran empoderar a los miembros de las comunidades y mejorar su nivel de vida con la promoción del ecoturismo comunitario y la conservación ambiental. Para conseguirlo, se establecieron las cinco siguientes metas, cada una con una serie de actividades:
• Mejorar los sistemas de gestión del ecoturismo comunitario en Preah Rumkel y Borey.
• Mejorar la capacidad de los miembros del Comité de Gestión del Ecoturismo Comunitario y de los prestadores de servicios turísticos de ambos municipios.
• Mejorar el mecanismo de protección de los recursos naturales, especialmente el bosque y el delfín de río.
• Mejorar los mecanismos de publicidad y marketing de ambos municipios.
• Renovar las instalaciones turísticas de ambos municipios.
El proyecto facilitó la reelección de los miembros de un comité de gestión del ecoturismo comunitario en cada uno de los emplazamientos: para el de Preah Rumkel se eligió a 15 miembros (5 mujeres) y para el de Borey Osvay a 12 (5 mujeres), todos ellos reconocidos oficialmente por los respectivos consejos comunitarios. Con orientación brindada en el marco del proyecto, cada uno de estos comités estudió sus reglamentos y normativas y los presentaron a las autoridades competentes, habiendo obtenido su aprobación oficial.
Los miembros de los comités recibieron también orientación sobre la prestación de servicios turísticos a visitantes extranjeros. Se organizaron reuniones con 30 miembros de comités (11 mujeres) para discutir el desarrollo de instalaciones turísticas como restaurantes y centros de información comunitarios.
El proyecto ayudó a ambos municipios a mejorar el material de publicidad y marketing a fin de incrementar el número de turistas; además, se compiló información y se subieron fotos a la web del Departamento de Turismo provincial de Stung Treng. En colaboración con ambos comités, se prepararon e instalaron 6 atractivos mapas de carreteras y 5 tablones y se designaron itinerarios y zonas de plantación de árboles para los turistas.
Además, el proyecto contó con la colaboración del Departamento de Turismo provincial de Stung Treng para organizar dos viajes de familiarización destinados a dar a conocer los emplazamientos a posibles visitantes y agentes interesados. En estos viajes participaron operadores turísticos de asociaciones de renombre (PATA y CATA), 15 propietarios de hoteles y pensiones, y 10 estudiantes de la Universidad Real de Phnom Penh y de la Universidad de Recursos Humanos.
En el momento de finalizar el proyecto, la capacidad de gestión de ambos comités había mejorado y el número de visitantes extranjeros en Borey Osvay y Preah Rumkel llegó, según estimaciones, a 4.200, con un total de ingresos generados de alrededor de 13.000 dólares de los EE.UU. durante los doce meses de ejecución del proyecto.
