Autoridades del gobierno de Uganda y partes interesadas del sector turístico ugandés se reunieron en junio de 2013 en Kampala, la capital del país, para participar de un taller nacional en el que se estudió la política de turismo formulada por la Organización Mundial del Turismo (OMT). Durante el último año, la OMT trabajó con el Ministerio de Turismo, Vida Silvestre y Antigüedades de la República de Uganda y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en la elaboración de un proyecto conjunto para revisar y reformular la política nacional de turismo del país. El turismo es un sector prioritario para Uganda: en el Plan Nacional de Desarrollo, el Gobierno resaltó que el sector puede contribuir significativamente al desarrollo socioeconómico del país, crear medios de subsistencia sostenibles y ayudar a proteger la riqueza de sus recursos naturales y su patrimonio cultural.

La primera fase del proyecto se centró en la revisión de las políticas existentes y la confección de un nuevo marco de políticas para promover el desarrollo turístico a largo plazo en el país. La finalidad de la nueva política de turismo es brindar al Gobierno una orientación estratégica general y aportar una visión sobre el rumbo que ha de seguir el sector turístico ugandés. Al revisar las políticas existentes, se identificaron los desafíos y obstáculos clave del sector y se definieron las oportunidades y las prioridades estratégicas fundamentales para que Uganda pueda explotar al máximo su potencial como destino turístico. Las perspectivas a largo plazo para el sector establecen una serie de objetivos centrales para 2024. La idea es que el sector ofrezca una amplia gama de productos y servicios turísticos apoyándose en la riqueza de los activos naturales y el patrimonio cultural del país. Uno de los objetivos de la política es que el sector turístico —que ya constituye un factor importante de la economía— se convierta en una de las principales fuentes de ingreso y empleo del país mediante inversiones en el desarrollo de infraestructuras, productos y servicios. Asimismo, el fin último es que Uganda logre afianzarse como uno de los principales destinos turísticos de África, atrayendo a turistas de los mercados emergentes y desarrollados.

La nueva política de turismo se presentó oficialmente en el taller nacional, que contó con la presencia de 75 participantes, entre los que se encontraban autoridades del gobierno, representantes del sector privado y partes interesadas provenientes de distintas provincias. En el taller, se expusieron los puntos principales de la nueva política: los participantes analizaron los resultados más importantes de la revisión y las medidas normativas propuestas para hacer frente a los desafíos actuales y futuros. Uno de los puntos tratados fue la necesidad de fortalecer la administración institucional y adoptar un marco regulatorio para el sector turístico. Además, se expusieron consideraciones estratégicas sobre distintos aspectos, como el desarrollo de nuevos productos, la administración de los recursos naturales, la demanda de infraestructuras para el sector turístico, y la comercialización de los productos y la promoción del sector a nivel internacional. El taller, que se caracterizó por la fluidez del diálogo, permitió a los participantes expresar sus ideas respecto a la política de turismo. Muchos manifestaron su deseo de participar en la aplicación de la política. Se hizo un llamamiento para aumentar la descentralización a nivel de los distritos y para redoblar los esfuerzos para que las comunidades locales comprendan mejor el papel que desempeña el turismo en el país. El director de Cooperación Técnica y Servicios de la OMT, el Dr. Harsh Varma, agradeció la participación de las partes interesadas y afirmó que «el alto nivel de participación y los aportes constructivos de los participantes del taller dan cuenta del gran interés que hay en el sector turístico del país». Finalmente, agregó que «no caben dudas de que el sector privado y el sector público desempeñarán un papel activo en la aplicación de la política y las recomendaciones del Plan rector del turismo».

Los participantes del taller dieron el visto bueno a la política nacional de turismo e instaron a la OMT a que comenzara a trabajar en el proyecto del Plan rector del turismo. En una reunión con el equipo de la OMT, la señora Maria Mutagamba, ministra de Turismo, Desarrollo y Antigüedades de la República de Uganda, manifestó que «la política nacional de turismo y el Plan rector para el desarrollo del turismo garantizarán el desarrollo sostenible del sector a largo plazo en el país». Por último, afirmó que el Ministerio «confía en que la reorganización institucional, el desarrollo de nuevas zonas turísticas, la diversificación de los productos y las estrategias pragmáticas de comercialización y promoción convertirán al sector turístico en uno de los principales factores de la economía ugandesa». La OMT ha dado comienzo a las actividades para la elaboración del Plan rector, para lo que ha asignado a un equipo completo e interdisciplinario de expertos.