Tras año y medio de trabajo, acaba de finalizar en Nicaragua un proyecto ST-EP para el desarrollo del turismo rural y comunitario en Masaya y Granada, localidades cercanas a Managua, y su promoción como destino turístico. Se trataba, en efecto, de crear un sistema integrado, dinámico e incluyente que contribuyera a reducir la pobreza. Gracias al proyecto, en el destino han nacido redes de iniciativas turísticas y se ha reforzado muy especialmente la oferta de servicios y productos turísticos que ofrecen cinco de ellas:

Cabe citar el Programa de Campesino a Campesino (PCAC), que alienta al desarrollo de la agricultura sostenible a fin de asegurar la conservación de la biodiversidad y la salvaguarda de las especies locales y lograr a la vez, entre otras cosas, captar el interés de los turistas; la Asociación para el Desarrollo Integral del  Ecosistema (ADIE), en Nindirí, que ofrece un importante museo arqueológico, una iglesia colonial y danzas tradicionales; la Cooperativa Quetzalcóatl, que reagrupa diferentes talleres familiares en los que los artesanos exponen y venden sus trabajo en un local cedido por la Alcaldía de Masaya; la Casa Albergue La Granadilla, que ofrece excursiones ecoturísticas a los volcanes Mombacho y Masaya, y a la laguna de Apoyo, así como guías para la observación de aves; y el Albergue Rural Nicaragua Libre, próximo a la reserva natural del volcán Mombacho, que ofrece paseos a pie y a caballo, así como la visita a las tradicionales plantaciones de café.

La Granadilla y Nicaragua Libre ofrecen sus servicios a través del sistema de distribución global (SDG) Amadeus, que ha integrado el concepto de responsabilidad social corporativa a través de su iniciativa «Nice and Small».

El proyecto representa una tercera etapa de la iniciativa ST-EP de la OMT para el desarrollo del turismo comunitario en Nicaragua. Durante la primera etapa, en 2006, se realizó un estudio de la demanda turística, seguido de una evaluación de la oferta y el inventario de atractivos de la Ruta de los Lagos y los Volcanes. En la segunda etapa, en 2008, se reforzó la Red Nicaragüense de Turismo Rural Comunitario (RENITURAL, www.turismoruralennicaragua.com), lográndose su inclusión en las políticas legislativas y comerciales nacionales. Las tres etapas han sido posibles gracias a la financiación del Ministerio de Asuntos Exteriores italiano.